¡Qué descansada vida la del que huye el mundanal ruido, y sigue la escondida senda por donde han ido los pocos sabios que en el mundo han sido! (Fray Luis De León)
La Universidad de Salamanca Es la universidad más antigua de España y una de las cuatro más antiguas del mundo abiertas actualmente, junto con las de Bolonia, Oxford y París (hoy La Sorbona). Su origen -como todas las antiguas- fueron las Escuelas catedralicias, cuya existencia puede rastrearse ya en 1130.El primer documento oficial es del rey Alfonso IX de León, en el que concede la categoría de Estudio General a esas Escuelas, debido a la calidad de sus enseñanzas y data del año 1218.Bajo el reinado de Alfonso X se transformó de Estudio General en Universidad, dándole el rey sus primeras ordenanzas, dotando sus primeras cátedras estables, como la de música, y creando el cargo de bibliotecario, siendo la primera universidad de Europa que toma este nombre y que contaba con biblioteca pública
El claustro de esta Universidad discutió sobre la viabilidad del proyecto de Cristóbal Colón y las consecuencias que traían sus afirmaciones. Una vez descubierta América, se discutió sobre el derecho de los indígenas a ser reconocidos con plenitud de derechos, algo revolucionario para la época.
Hacia 1580, llegaban a Salamanca 6.500 estudiantes nuevos cada año, de entre los que se nutría la administración de la monarquía hispánica para hacer funcionar su Estado. También tuvo en esa época las que probablemente fueron las primeras alumnas universitarias del mundo: Beatriz Galindo probablemente la primera mujer profesora de universidad, y Lucía de Medrano llegó a impartir clases en la Universidad, en sustitución de Antonio de Nebrija, durante el curso de 1508-1509, siendo probablemente la primera mujer profesora de Universidad del mundo.
Por esta Universidad han pasado en calidad de alumnos o profesores:
Fray Luis de León,
Fernando de Rojas (autor de La
San Juan de la Cruz
,Francisco de Salinas (catedrático de música),
Hernán Cortés (conquistador de México),
Luis de Góngora (uno de los más grandes poetas españoles de todos los tiempos, dentro del llamado Siglo de Oro de las letras españolas),
Calderón de la Barca,
Miguel de Unamuno (que fue rector en tres ocasiones),
El jurista, historiador del derecho y Presidente del Tribunal Constitucional asesinado por ETA Francisco Tomás y Valiente,
Los políticos Enrique Tierno Galván, como catedrático y Adolfo Suárez.
